Materiales de laboratorio y su uso

El primer día de prácticas en un laboratorio puede ser algo abrumador. De repente, te encuentras rodeado de una gran cantidad de instrumentos que no sabes utilizar. En este artículo, vamos a descubrir los materiales de laboratorio y su uso. 

Los materiales de laboratorio son fundamentales para que la ciencia avance y se puedan hacer investigaciones. Permiten a los científicos hacer experimentos precisos, garantizando que sean exactos. 

Puede que no te lo hayas planteado, pero sin estos materiales de laboratorio, muchos de los avances científicos que hoy damos por sentado, no habrían sido posibles. Desde la observación de microorganismos hasta la medición precisa de sustancias químicas, cada instrumento de laboratorio es fundamental. 

Si te interesa trabajar como investigador en un futuro, será imprescindible que conozcas los materiales de laboratorio y su uso. 

Clasificación de materiales de laboratorio

Conocer la clasificación de materiales de laboratorio es esencial en el ámbito científico. El motivo principal es que así puedes garantizar la eficacia de los procedimientos en el laboratorio. En este apartado del artículo, vamos a dividir los materiales en dos grandes grupos.

Tipos de materiales de laboratorio por uso

La clasificación de los materiales de laboratorio según su uso nos permite entender mejor su función esencial en la ciencia. En esta sección, exploraremos los distintos tipos de materiales de laboratorio según su principal propósito. 

Desde aquellos empleados en mediciones precisas hasta los necesarios para la manipulación y mezcla de sustancias. 

• Materiales volumétricos: Se utilizan para medir volúmenes precisos. Por ejemplo, las probetas tienen una escala graduada que permite la lectura de los volúmenes con alta precisión.
• Materiales de sujeción: Las pinzas se utilizan para sostener y manipular objetos de vidrio caliente, como tubos de ensayo o matraces, de manera segura sin tener contacto directo con ellos.
• Materiales de calor: Los mecheros proporcionan una fuente de calor para calentar sustancias en el laboratorio. Pueden ser de diferentes tipos, como mecheros Bunsen, que funcionan con gas, o mecheros de alcohol.
• Materiales de contención: Los matraces y las cápsulas de Petri se utilizan para contener y almacenar muestras de líquidos o sólidos en el laboratorio. Son muy útiles para cultivos biológicos en el caso de las cápsulas de Petri.
• Materiales de separación y purificación: Los embudos se utilizan para separar mezclas de líquidos o para transferir líquidos de un recipiente a otro de forma controlada. También son útiles en procesos de filtración.
• Materiales de mezcla: Los agitadores magnéticos son dispositivos que generan un campo magnético para agitar líquidos de forma continua y homogénea. Son útiles en la preparación de disoluciones y reacciones químicas.

Tipos de instrumentos de laboratorio por material

Como podrás observar, existe una gran variedad de materiales de laboratorio disponibles. También se pueden clasificar los instrumentos según el material del que están hechos. Para ello, es fundamental que consideres en primer lugar qué tipo de experimento o investigación vas a realizar. 

Esto se debe a que cada material tiene unas propiedades que influyen en la precisión y la seguridad de los experimentos científicos. 

• Materiales de vidrio: Matraces, tubos de ensayo, vasos de precipitados, cristales de reloj. Son resistentes a la mayoría de los productos químicos.
• Materiales de plástico: Probetas, pipetas de transferencia, botellas de almacenamiento. Son ligeros y resistentes a la rotura.
• Materiales de metal: Espátulas, pinzas, soportes. Resisten altas temperaturas y son duraderos.
• Materiales de porcelana: Cápsulas de evaporación, crisoles. Son resistentes al calor y a los cambios bruscos de temperatura.

Elementos de seguridad en el laboratorio

Cuando se trabaja en un laboratorio, es fundamental tener en cuenta los elementos de seguridad. Para protegerte en tu entorno de trabajo, es muy importante que dispongas de un Equipo de Protección Individual (EPI). Los EPIS incluyen estos elementos: 

• Gafas de seguridad: Las gafas de seguridad protegen los ojos de salpicaduras, aerosoles, o líquidos corrosivos que podrían causar lesiones oculares. Deben ser resistentes a impactos y envolver completamente los ojos para proporcionar una protección adecuada.
• Guantes resistentes a productos químicos: Los guantes son esenciales para proteger las manos de la exposición a productos químicos corrosivos o tóxicos. Deben seleccionarse según el tipo de sustancia con la que se trabajará y cambiarse para evitar la contaminación cruzada.
• Batas de laboratorio: Las batas de laboratorio protegen la ropa de posibles derrames o salpicaduras de productos químicos. Deben ser de materiales resistentes a productos químicos y cubrir el torso y las extremidades para proporcionar una protección adecuada.
• Calzado cerrado y resistente: El calzado cerrado y resistente es importante para proteger los pies de posibles derrames, caídas de objetos pesados o lesiones causadas por equipos o sustancias en el suelo. Deben tener suelas antideslizantes y ser resistentes a productos químicos.

Convierte el laboratorio en tu lugar de trabajo

Si te llama la atención la idea de trabajar en un laboratorio haciendo investigación, la Formación Profesional (FP) te ofrece algunas opciones. Con ciclos como Laboratorio Clínico y Biomédico o Anatomía Patológica y Citodiagnóstico, puedes adquirir las habilidades necesarias para adentrarte en el mundo de la ciencia.

En el ciclo de Laboratorio Clínico y Biomédico, te meterás de lleno en el análisis de muestras biológicas para sacar información útil sobre la salud de las personas. Usarás de todo, desde microscopios hasta sistemas automatizados de análisis, para estudiar sangre, orina y otros fluidos corporales.

Por otro lado, en Anatomía Patológica y Citodiagnóstico, estarás más enfocado en estudiar muestras de tejidos y células para diagnosticar enfermedades. Para ello, utilizarás microscopios y un montón de técnicas para identificar cambios y problemas en los tejidos y células.

En ambos campos, se hacen investigaciones muy interesantes que ayudan a entender mejor cómo funciona el cuerpo y a desarrollar nuevas formas de tratar enfermedades. Si esto te suena interesante, la FP puede ser tu billete para adentrarte en el mundo de la ciencia.